グーグル地球＋時間軸

もう1～2週間ほども昔のことになるが、Google Earth が時間軸に対応した。

KMLの仕様にタイムラインが追加されたようで、時間バーを左右に動かして（あるいは自動で流してアニメーション風に）地理情報の時間変化を眺めることができる。たとえばここに数例。ハリケーン・カトリーナのアニメーションもなかなか。また、鳥インフルエンザ伝播がよくできている。

もっとも、4次元GISなんていうのは数年前からいろいろと開発されてきているわけで、それ自体には大した驚きはないのだが、Google Earth の功績はやはり、そうした高度（かつ高価）な技術をわかりやすいインターフェース、フリーでの配布、と「手の届く」ところにもって来てくれていることだろう。これは、一般ユーザーにとっても、またエキスパートにとっても、双方の間を埋めてくれているという点で有り難いことである。ひとつ問題点を挙げれば、Googleだけが突っ走って他がついていけてない、ということだろうか。Google Maps日本版も空中写真と地図の同時表示が可能になった。イコノスマップルの立場が・・・。